Путеводитель. Канада

Ванкувер – город цветов, фонтанов и зеркальных высоток. Удивительный город. Очень чисто и аккуратно все. Гуляя по улицам города, у меня создалось впечатление, что половина рабочего населения – садовники... Просто невероятно, сколько сил и труда уходит на поддержание красоты клумб. Частично я оказалась права, в колледжах и институтах готовят специалистов по ландшафтному дизайну и т.п. Кстати, ландшафт у города очень впечатляющий, океан и горы. Горы очень красивые, зеленые, а на верху белый снег, и они переходят в небо… Какое красивое там небо! Синее, облака так низко, ватные. Я жила в Ванкувере ровно месяц, погода была хорошая, иногда был дождик, но он быстро проходил. В плаще было комфортно... мне.

Жители города разные. Кто-то ходил в шапках и варежках, кто-то в босоножках и летнем платье, и это в один день. Там не оглядываются на других, не задумываются о чьем-то мнении, там каждый живет и выглядит так, как удобно ему. Люди очень приветливые, добрые, открытые и самое интересное, что улыбки у них искренние, без доли фальши и намека на норму поведения.

Ванкувер очень зеленый город, прямо в центе располагается огромный парк Stanley park – это кусок живого леса, там много животных, ходят себе, не обращая внимания на людей, совсем ручные, еноты, белки, утки… а еще они частенько уходили за пределы парка и гуляли по тротуарам. Окна моей квартиры выходили на этот парк и на North Vancouver, место, где стоят виллы миллионеров, из окон вилл открывается потрясающий вид на даунтаун Ванкувера и океан... С квартирой мне повезло, это один из лучших районов города, тихий, спокойный и одновременно центр. Я жила в Lord Stanley – это типа отель, только с квартирами, внизу круглосуточный ресепшн, по утрам континентальный завтрак, уборка дважды в неделю. Завтрак очень скромный, поэтому я редко на него ходила. Квартира обошлась в 2 480 долл. за месяц, дороговато, но оно того стоило. Обстановка очень уютная, в моем вкусе, в теплых тонах. Спальня и зал, совмещенный с кухней, кухня полностью укомплектована, плита, микроволновка, кофеварка, холодильник, посудомоечная машина, еще был рабочий кабинет. Что мне очень понравилось, так это окна до пола. Во всех этих высоких зеркальных домах такие окна, и всегда светло не смотря на высоту домов и их скученность. Солнце отражается от зеркальной поверхности одного дома и под углом светит в окна другого и в помощь ему эти огромные окна. В общем, недостатка с солнцем у меня не было.

Кстати, Ванкувер очень безопасный город, можно спокойно гулять ночью одной. Стоит только избегать улицы West Hastings после пересечения с Granville в сторону Chinatown, там находится какое-то учреждение, где 1 раз в день каждому пришедшему наркоману выдают бесплатную дозу, поэтому их там очень много. Все это оплачивается государством. Считается, что лучше расходовать часть налоговых поступлений от граждан на эти цели, нежели пустить наркоманов в вольное плавание орудовать на улицах и грабить прохожих. И это реально работает, Ванкувер, один из лучших городов мира в вопросе безопасности. Еще, сразу бросается в глаза огромное количество бомжей. Канадцы их уважительно называют homeless. Они на самом деле отличаются от наших, это просто люди, живущие на улице, у каждого есть тележка (как из супермаркета), где находятся все его вещи, спят они, укрывшись одеялом. В Ванкувере редко температура опускается ниже 0 С, поэтому они стекаются сюда со всей Канады.

Водители заслуживают отдельного внимания и восхищения. Я не знаю, бывают ли там вообще ДТП, настолько все вежливые. Ни разу! не слышала, что кто-нибудь кому-нибудь бибикнул... Если уже загорелся зеленый, а водитель не трогается как бешеный с места, никто не будет ему сигналить, крутить у виска. Все спокойно ждут, ведь по сути не так важно, мгновенно он рванет с места или через 5 секунд… Уважение к другим – это главная черта канадцев, уважение, вежливость и миролюбивость. А как они относятся к пешеходам… стоит только подойти к зебре, все тут же останавливаются. И самое интересное, стоят машины в обоих направлениях, пока человек не уйдет с дороги. Пока человек на дороге, никто не тронется с места.

Шопинг! Он был, и в большом количестве и по очень приятным ценам. Везде скидки, иногда доходили до 70%. Многоэтажные торговые центры, приходишь туда с утра, а уходишь когда стемнеет, с пакетами и пьянящим ощущением от новых приобретений и от предвкушения распаковать все и оценить покупки уже дома :)

Цены на продукты питания похожи на наши, только хлеб очень дорогой. Зато много фруктов, разных, очень вкусных, стоят копейки. Несмотря на возможность готовить дома, я иногда кушала в кафе и ресторанах. Как таковой национальной кухни я там не наблюдала, ну разве что кленовый сироп, который добавляют куда только можно. Еда на меня не произвела впечатление, готовят не вкусно и подают еду не со вкусом, упрощенно все. Зато японская кухня выше всяких похвал. Очень вкусно и очень дешево (вкус не отличается от Японии). Японские ресторанчики на каждом шагу, в среднем сытно поесть можно за 15-20 долл.

Любителям выпить в Канаде делать нечего, алкоголь и табак продается только в специализированных магазинах, которые закрываются в 9 вечера. Во всем центре я встречала только 2 таких магазина. За коктейлями – тоже не сюда. Верх мастерства – это мартини с оливками или виски с колой. Услышав о Лонг айленд, бармены делали круглые глаза и предлагали... виски с колой. Ночная жизнь Ванкувера насыщенная, много заведений на любой вкус. Основная часть клубов находится на улице Granville. Чтоб попасть в клуб, надо обязательно иметь при себе паспорт или другой id... если забыли, то вам путь в паб, там вход свободный, но всегда очень много народу, как и в любом ресторане вечером. У них принято, заходя в какое-то заведение ждать некоторое время, пока кто-нибудь не уйдет, иногда скапливаются приличные очереди. Очень неожиданным для меня было то, что ночные клубы начинают работать... в 6 вечера... в 7 там уже куча тусующегося народу, а в 8 уже не попасть. Атмосфера мне понравилась, много латиноамериканской музыки. В час ночи все закрывается, пяти часов непрерывных танцев всем вполне хватает и народ начинает расходиться уже в 11. А на следующий день, как огуречик, на учебу, очень удобно! :)

Сказать, что учеба мне очень понравилась, это ничего не сказать, я была в полном восторге! Учеба обошлась в 1782 долл. (4 недели по 20 часов в неделю). Школа ILAC, одновременно учатся около 300 человек, все из разных стран и разных возрастов, средний возраст 25 лет. Было очень много мексиканцев, бразильцев, японцев, корейцев. Были ребята из Уругвая, Доминиканской республики, из Европы много было. Вообще, это непередаваемо, в одном месте в одно время такая ядерная смесь – это нечто! Так здорово ловить себя на мысли, что все разные, с разной культурой, разным опытом за плечами и разными дальнейшими судьбами, оказались в одно мгновение в одной точке земли, и разговаривают между собой и понимают друг друга... Прошел год, а я с некоторыми ребятами до сих пор поддерживаю отношения.

Я занималась в группе Business English (advanced), преподаватель Барбара, женщина лет 55 с потрясающей энергетикой, юмором и жаждой жизни. На занятиях я заряжалась бодростью и позитивом, английский полз вверх с поразительной скоростью. На четвертый день я заметила, что, слушая телевизор, у меня нет ощущения, что это чужой язык. Погружаешься в среду моментально, начинаешь мыслить на английском. Кто хочет поднять свой уровень языка, очень рекомендую, вы за месяц добьетесь больших успехов, чем за год дома. Помимо занятий, в школе ежедневно были какие-то мероприятия, экскурсии, часть бесплатно, часть за деньги. На экскурсиях учащиеся тоже практикуют свой язык, поэтому это очень умный ход со стороны школы. С ребятами я ездила в Викторию (столица Британской Колумбии) и горнолыжный курорт Whistler.