Путеводитель. Канада

25 декабря

По традиции, общей с большинством Римско-католических и протестантских стран - отмечать радостное событие вблизи даты зимнего солнцестояния, Рождество В Канаде празднуется 25-ого декабря. Это - установленный законом выходной день всюду по стране. Если он попадает на субботу или воскресенье, то рабочий день, непосредственно предшествующий Рождеству или наступающий сразу же после, становится выходным на законном основании.

Хотя Рождество, как и в большинстве христианских стран, является в Канаде самым главным праздником года в церковном календаре, актуально оно утратило свой изначальный чрезвычайно религиозный характер уже очень давно. Примерно с середины 1870-х годов сначала для англофонов а также представителей высшего и среднего классов, а потом и для всех остальных слоев общества Рождество начало постепенно становиться светским праздником. Перенос большинства праздничных действий из церкви в дома и на улицы привел к возникновению новой традиции отмечать Рождество как семейный праздник с присущим ему большим количеством радостного веселья. С той же поры ведется отсчет времени существования у людей замечательной традиции поздравлять друг друга красочными открытками на Рождество.

Рождественское дерево - так именуют в Канаде празднично украшенную елку или сосну, являющееся в наши дни, вероятно, самым главным и самым любимым атрибутом веселого зимнего праздника, не всегда в прошлом было столь же неотъемлемой его частью. Самые раннее первопроходцы, прибывшие в Канаду из Европы, были английского, шотландского и ирландского происхождения. Их традиции празднования Рождества заметно отличались от принятых теперь. Они не устанавливали в своих домах украшенных елок, так как это не было традицией в их странах. Рождественские елки прибыли в Канаду с переселенцами из Пенсильвании, которые сами были родом из Германии - страны, давшей начало красивому обряду еще в средневековье. Со временем немецкая традиция украшать дома праздничными елками была перенята переселенцами из других стран и очень быстро стала повсеместно пускать корни в Канаде.

Когда-то давно праздничную елку было принято устанавливать в доме лишь в Сочельник - в день накануне Рождества. Теперь, в связи с коммерциализацией всех областей жизни и быта, рождественские елки, сначала в большинстве магазинов, а потом и во многих канадских домах, стали устанавливаться порой за несколько недель до праздника. Наряжаются они украшениями, представляющими Рождество: звездами, ангелами, Санта-Клаусами, оленями, снежинками, шарами с соответствующей символикой. Необходимым украшением считаются гирлянды или свечи: рождественская елка должна пылать и переливаться огнями.

Под украшенную елку заранее складываются красиво упакованные подарки. И в этом состоит забавная интрига Рождества - подарки нельзя разворачивать до утра. Считается понарошку, а дети порой в это верят всерьез, что подарки приносит ночью Санта Клаус. После полуночного обеда он спускается в дымоход и раскладывает подарки под рождественским деревом. Потом он выбирается через дымоход обратно наружу и летит к следующему дому в своих салазках, запряженных девятью северными оленями, мчащими их прямо по воздуху. С разбора из-под елки и открытия всех подарков традиционно начинается день Рождества.

Рождество в Канаде - это любимый праздник, подготовка к которому начинается еще в ноябре, когда витрины магазинов уже стараются заманить покупателей подарков сверкающими рождественскими декорациями, ветви уличных деревьев украшаются веселыми огоньками, на площадях вырастают ледяные дворцы, а на двери домов вешаются традиционные рождественские венки. Ни один человек на Рождество не остается без внимания: даже те, кто живут далеко, получают подарки или поздравления по почте. И когда праздник долгожданным гостем наконец приходит в дом, ему действительно рады.