Путеводитель. Канада

Новое консервативное правительство, возглавленное Робертом Лейрдом Борденом, несло ответственность за вовлечение Канады в Первую Мировую Войну на стороне Великобритании. Если бы канадцы оставались бы такой же разобщенной нацией, какими они были в конце правления Лорье, это было бы более сложной задачей. Но нападение Германии на нейтральную Бельгию в 1914 году объединило канадцев и заставило их принять участие в конфликте.

Первый канадский полк, насчитывающий 33 тысячи солдат, достиг берегов Англии сразу после начала войны в 1914 году, и через несколько месяцев он уже бился против немецких войск. К 1916 году канадцы сформировали четыре дивизиона, и пятый, предназначенный для подкрепления. Четыре дивизиона канадских Вооруженных Сил заслужили репутацию храбрых бойцов. Более того, Канада играла важную роль на мировой политической сцене, что вскоре позволило ей избавиться от ее колониального статуса.

До конца войны в 1918 году более чем 619 тысяч офицеров и солдат вступили в армию, включая около 22 тысяч, которые служили в Британских Королевских ВВС. Более чем 60 тысяч канадцев были убиты в бою или умерли от ран — невероятно большое количество по сравнению с населением страны. На канадских фабриках было произведено более 66 миллионов бомб. Внутренний долг страны возрос с 544 миллионов долларов в 1914 году до почти 2,5 миллиардов долларов в 1919 году.

Канадские войска изначально были составлены целиком из добровольцев. Потери и убыстряющийся ход войны подняли неизбежный вопрос призыва к 1917 году. Борден сумел разрешить его, сформировав коалиционное правительство с либералами, хотя Лорье отказался присоединиться к коалиции. На выборах в том году Квебек практически единогласно проголосовал против политики призыва, которую поддержала вся остальная страна. Политическая солидарность провинции в течение следующей четверти века основывалась в большей части на воспоминаниях об этом эпизоде.

На полях сражения во Франции и Бельгии, канадцы обеих национальностей сражались ради победы. Они героически противостояли первой газовой атаке в истории войн на Земле в течение второго боя у Ипрес в 1915 году. Другие бои, в которых отличились канадцы, включают бой при Мон Соррель (1916), Сомме (1916) и Вими-Ридж (1917). Только победа у Пашендаль Ридж обошлась Канаде в 16 тысяч жизней. В 1918 году в последние месяцы войны канадцы воевали у Амиенс, Камбрай и Монс.